UE doreşte să protejeze şi să susţină drepturile copilului în Europa şi dincolo de frontierele acesteia.

Din dorinţa de a proteja drepturile copilului, Comisia propune 11 măsuri care vizează, în special, introducerea de modificări la nivel legislativ şi sprijinirea autorităţilor competente din statele membre:

• norme pentru o mai bună protecţie a copiilor în instanţă şi pe durata procedurilor judiciare, plecând de la considerentul că aceştia reprezintă o categorie deosebit de vulnerabilă
• norme pentru protejarea copiilor acuzaţi sau suspectaţi de comiterea unei infracţiuni
• norme care să garanteze că deciziile cu privire la responsabilitatea parentală pronunţate în urma divorţului sau a separării sunt recunoscute şi aplicate în toate ţările UE
• acţiuni pentru promovarea orientărilor Consiliului Europei cu privire la o justiţie favorabilă copiilor şi introducerea acestora în procesul de elaborare a dreptului civil şi penal
• sprijin pentru pregătirea judecătorilor şi a altor specialişti care le acordă asistenţă copiilor aflaţi în faţa instanţei
• sprijin pentru autorităţile care răspund de copiii neînsoţiţi, inclusiv de cei care solicită azil în UE
• acordarea unei atenţii speciale copiilor în viitorul plan al UE menit să sprijine integrarea rromilor în societate
• introducerea cât mai rapidă, la nivel european, a liniei telefonice 116 000 pentru copii dispăruţi (sunt încurajate deopotrivă sistemele transfrontaliere de alertă cu privire la copiii răpiţi sau aflaţi în pericol)
• măsuri de prevenire a hărţuirii, a manipulării, a expunerii la conţinuturi nocive şi a altor pericole legate de utilizarea internetului, prin intermediul programului pentru un internet mai sigur
• sprijin pentru combaterea violenţei la adresa copiilor şi a turismului sexual în care sunt implicaţi minori şi protejarea victimelor conflictelor armate, prin intermediul programelor europene de ajutor umanitar
• crearea unui singur site internet al UE dedicat drepturilor copilului

Aceste măsuri sunt expuse pe larg în Comunicarea Comisiei cu privire la drepturile copilului .

În elaborarea politicilor şi a legislaţiei sale, UE va ţine întotdeauna cont de interesele copiilor.

        Potrivit unui sondaj realizat în 2009 , 78% dintre copii nu sunt conştienţi de drepturile pe care le au, iar 80% nu ştiu pe cine să contacteze dacă au nevoie de ajutor.

        Rezultate similare s-au obţinut şi în urma unui alt sondaj care fost realizat în anul 2010 în rândul adolescenţilor şi a acordat o atenţie deosebită unor categorii speciale ale populaţiei - rromi, sinti, nomazi, persoane cu nevoi speciale.

        Drepturile copilului sunt consfinţite de legislaţia UE, în special de Carta europeană a drepturilor fundamentale , pe care Uniunea şi statele membre sunt obligate să o pună în aplicare. De asemenea, cele 27 de ţări membre au ratificat Convenţia Naţiunilor Unite cu privire la drepturile copilului.