Un grup de experţi instituit de Comisia Europeană a prezentat astăzi un studiu de fezabilitate privind o viitoare iniţiativă în materia dreptului european al contractelor. În aprilie 2010, Comisia a convocat grupul, format din practicieni în domeniul juridic, foşti judecători şi cadre didactice din mediul academic din întreaga Uniune Europeană, în vederea analizării modalităţilor de îmbunătăţire a dreptului contractelor în UE (IP/10/595). Grupul s-a reunit lunar şi a purtat un dialog permanent pe teme legate de activitatea sa cu reprezentanţi ai întreprinderilor - inclusiv ai întreprinderilor mici şi mijlocii (IMM-uri) - organizaţii ale consumatorilor şi practicieni în domeniul juridic. Au participat, de asemenea, observatori din partea Parlamentului European şi a Consiliului. Studiul cuprinde aspectele practice cele mai relevante într-o relaţie contractuală, precum drepturile care pot fi exercitate în cazul bunurilor prezentând defecţiuni şi normele care desemnează clauzele contractuale ce pot fi considerate abuzive. În urma publicării de astăzi a studiului, părţile interesate pot trimite, până la 1 iulie 2011, observaţiile lor privind articolele redactate de grupul de experţi. Comisia va ţine seama de aceste observaţii, precum şi de rezultatele unei consultări publice încheiate în ianuarie 2011 (MEMO/11/55). Ca o etapă ulterioară, Comisia va trebui să stabilească dacă şi în ce măsură textul grupului de experţi poate servi ca punct de plecare pentru o iniţiativă politică privind dreptul european al contractelor.

        „După mai mult de 10 ani de eforturi susţinute depuse de Uniunea Europeană în domeniul dreptului contractelor, îmi exprim recunoştinţa faţă de membrii grupului de experţi, pentru activitatea acestora de consolidare, simplificare, modernizare şi sintetizare într-un studiu de fezabilitate a lucrărilor pregătitoare elaborate până în prezent. De asemenea, este îmbucurător să constatăm că experţi în dreptul contractelor aparţinând unor tradiţii juridice şi medii profesionale foarte diverse au ajuns la un consens cu privire la acest document”, a declarat doamna Viviane Reding, vicepreşedinte al Comisiei Europene şi comisarul UE pentru justiţie. „Rezultatele grupului de experţi sunt, fără îndoială, un pas important în efortul spre un viitor instrument european de drept al contractelor, căruia Comisia pentru afaceri juridice a Parlamentului European i-a acordat un aviz favorabil luna trecută. Acest studiu oferă instituţiilor UE un set de instrumente pentru orice iniţiativă viitoare a UE în domeniul dreptului contractelor. Intenţionez să discut în continuare cu Parlamentul European, cu viitoarea preşedinţie poloneză şi cu părţile interesate, pentru a vedea dacă şi în ce mod acest set de instrumente poate servi drept bază a unei iniţiative politice privind dreptul contractelor, în această toamnă. Scopul meu este ca IMM-urile şi consumatorii să beneficieze de un instrument de drept al contractelor uşor de utilizat, în special în cazul tranzacţiilor transfrontaliere în cadrul pieţei unice.”

        Context Contractele sunt esenţiale pentru gestionarea afacerilor şi pentru realizarea de achiziţii de către consumatori. Acestea oficializează un acord între părţi şi pot acoperi o gamă largă de aspecte, inclusiv vânzarea de bunuri şi servicii asociate, precum serviciile de reparaţii şi întreţinere.

        În contextul juridic actual, întreprinderile şi consumatorii de pe piaţa unică se confruntă, în tranzacţiile transfrontaliere, cu legislaţii naţionale diferite în materia contractelor. Acest lucru este în mod semnificativ diferit faţă de situaţia din SUA, unde un comerciant îşi poate vinde produsele în 50 de state, pe baza unui set de reguli, în pofida legislaţiilor diferite din New York în California.

        În cadrul UE, fragmentarea actuală a dreptului contractelor conduce la costuri mai ridicate, la sporirea incertitudinii juridice pentru întreprinderi şi la scăderea încrederii consumatorilor în piaţa unică. Costurile de tranzacţionare (precum adaptarea clauzelor contractuale şi a politicilor comerciale la 27 de sisteme juridice) şi incertitudinea juridică pe care o presupune aplicarea dreptului contractelor din alte state membre reprezintă obstacole pentru IMM-uri, care reprezintă 99% din întreprinderile din UE, în calea extinderii în cadrul pieţei unice.

        De exemplu, imaginaţi-vă că o societate din Regatul Unit cu şase angajaţi şi o cifră de afaceri medie anuală de 150 000 EUR are un produs de succes şi vrea să îl vândă în Europa. Societatea s-ar putea confrunta cu costuri de tranzacţionare de aproximativ 275 000 EUR, reprezentând angajarea de experţi în dreptul contractelor, pentru a ţine seama de legislaţiile celorlalte 26 de ţări.

        De asemenea, consumatorii sunt reticenţi în a profita de piaţa unică din cauza incertitudinii cu privire la drepturile lor. O finlandeză ar avea posibilitatea să cumpere marca ei preferată de pantofi de la un magazin francez online la preţul de 110 EUR (fără costurile de livrare), însă ar putea să aibă în continuare mai multă încredere să plătească 150 EUR în Finlanda, deoarece, în cazul unei achiziţii electronice, nu poate fi sigură că are dreptul de a cere înlocuirea pantofilor dacă tălpile se desprind după o săptămână.

        În prezent, în conformitate cu strategia Europa 2020 (IP/10/225), Comisia acţionează în vederea eliminării barierelor de pe piaţa unică pentru a impulsiona redresarea economică. Aceasta include realizarea de progrese pe calea creării unui drept european al contractelor.

        În iulie 2010, în cadrul unei cărţi verzi, Comisia a prezentat mai multe opţiuni vizând o abordare mai coerentă în materia dreptului contractelor. Ulterior, Comisia a organizat o consultare publică care s-a desfăşurat până la 31 ianuarie 2011 şi a generat 320 de răspunsuri (MEMO/11/55).

        La 12 aprilie 2011, Comisia pentru afaceri juridice a Parlamentului European a aprobat raportul din proprie iniţiativă al doamnei Diana Wallis, care susţine un drept european al contractelor cu caracter opţional (MEMO/11/236). De asemenea, Comisia a declarat că un instrument opţional ar putea fi completat cu un „set de instrumente” de referinţă, pentru a asigura coerenţa şi calitatea legislaţiei în materia dreptului european al contractelor.

Alcătuirea Grupului de experţi în dreptul european al contractelor
Professor Hugh Beale (United Kingdom), QC, FBA, Law Commissioner for England and Wales from 2000 to 2007 and currently Professor of Law at the University of Warwick and visiting professor at the Universities of Amsterdam in the Netherlands and Oxford in the United Kingdom.
Professor Eric Clive (United Kingdom), CBE, FRSE, member of the Scottish Law Commission from 1981 to 2000 and visiting Professor of Scots Law at the University of Edinburgh.
Dr Susanne Czech (Austria), Secretary General at the European E-commerce and Mail Order Trade Association.
Professor Fernando Gomez (Spain), Professor of Law and Economics at Universitat Pompeu Fabra in Barcelona.
Professor Luc Grynbaum (France), Professor of Law at Université Paris-Descartes in Paris.
Professor Torgny Håstad (Sweden), judge at the Swedish Supreme Court until December 2010 and currently Professor of Law at Uppsala University.
Professor Martijn Hesselink (Netherlands), Professor of Law at the University of Amsterdam.
Professor Miklos Kiraly (Hungary), Professor of Law at the Eötvös Loránd University in Budapest.
Professor Irene Kull (Estonia), Professor of Law at the Faculty of Law in Tartu.
Maître Pierre Levêque (France), Lawyer at the Paris Bar.
Professor Paulo Mota Pinto (Portugal), Professor of Law at the Universidade de Coimbra.
Professor Jerzy Pisulinski (Poland), Professor of Law at the Jagiellonnian University in Kraków.

Mr Bob Schmitz (Luxembourg), representative of the Consumer Union of Luxembourg.
Professor Hans Schulte-Nölke (Germany), Professor of Law and Director at the European Legal Studies Institute in Osnabrück.
Professor Jules Stuyck (Belgium), lawyer at the Brussels Bar and Professor of Law at the University of Leuven.
Professor Anna Veneziano (Italy), Professor of Law at the Università degli Studi di Teramo.
Ms Ioana Lambrina Vidican (Romania), Notary in Bucharest.