Micile întreprinderi din Europa au de suferit de pe urma comercianţilor necinstiţi care recurg la practici frauduloase, cum ar fi publicitatea înşelătoare. Fraudatorii se ascund în spatele frontierelor naţionale şi exploatează vulnerabilitatea întreprinderilor, în special a celor mici, atunci când desfăşoară activităţi în alte ţări din Uniunea Europeană. Pot, de asemenea, cădea victime profesionişti, cum ar fi medici sau avocaţi, precum şi organizaţii ale societăţii civile.

        Pentru a le asigura acestora o protecţie mai bună, Comisia Europeană lansează o consultare publică cu scopul de a colecta, de la întreprinderi şi de la alţi păgubiţi, mai multe informaţii cu privire la natura şi anvergura practicilor frauduloase, inclusiv ale înşelăciunilor online. După consultare, Comisia va analiza care sunt cele mai bune modalităţi de a pune capăt exploatării de către comercianţii necinstiţi a lacunelor normative şi de a garanta protejarea eficace a comercianţilor care respectă legea. „Întreprinderile mici reprezintă coloana vertebrală a economiei europene şi nu îşi permit să piardă bani din cauza escrocilor”, a spus vicepreşedintele Reding, comisarul UE pentru justiţie. „Avem nevoie de norme solide şi eficace la scară europeană pentru a lupta împotriva practicilor frauduloase şi pentru a ne asigura că autorii acestor fraude nu se pot ascunde în spatele graniţelor naţionale”. Zilnic, întreprinderi stabilite pe teritoriul Uniunii Europene, profesionişti şi organizaţii ale societăţii civile cad victime practicilor frauduloase. Între acestea se numără omiterea unor informaţii importante sau furnizarea unor informaţii false sau înşelătoare cu privire la ofertă, în special sub formă de publicitate înşelătoare, ajungându-se până la recurgerea la hărţuire, constrângere sau influenţă nelegitimă.

        Cele 23 de milioane de întreprinderi mici şi mijlocii (IMM-uri) din Uniunea Europeană reprezintă 99 % din întreprinderile din UE şi sunt deosebit de vulnerabile la înşelăciune. Cu toate acestea, uneori chiar şi întreprinderi mari din UE cad victimă unor sisteme frauduloase.

        Unul din sistemele utilizate frecvent este acela al societăţilor editoare de anuare profesionale înşelătoare. Aceste societăţi trimit formulare întreprinderilor solicitându-le să îşi actualizeze coordonatele, aparent în mod gratuit. Însă, odată ce victimele sunt de acord, li se spune că au semnat un contract şi li se facturează anual o sumă importantă. Un studiu efectuat de Parlamentul European în 2008 a documentat 13 000 de plângeri numai la capitolul înşelăciunilor legate de anuarele profesionale, iar acestea sunt, probabil, doar vârful aisbergului. Studiul a constatat că, în mod obişnuit, întreprinderilor li se cerea să plătească 1 000 de euro. Adesea, întreprinderile nici nu declară practicile frauduloase cărora le cad victime, fie pentru nu au timp, fie pentru că nu ştiu pe cine să contacteze. În cadrul consultării publice organizate de Comisie se vor colecta informaţii de la persoane fizice, întreprinderi şi organizaţii ale societăţii civile. În urma consultării, Comisia va prezenta, în prima jumătate a anului 2012, opţiuni privind acţiunile pe care le poate întreprinde Uniunea Europeană pe viitor, între care se pot număra şi modificări legislative.

Consultarea publică este deschisă până la 16 decembrie 2011.

Context

        Legislaţia UE cu privire la publicitatea înşelătoare şi comparativă (Directiva 2006/114/CE din 12 decembrie 2006) stabileşte un standard juridic minim pentru publicitatea înşelătoare în UE. Aceasta protejează comercianţii împotriva publicităţii înşelătoare care îi vizează. De asemenea, directiva asigură faptul că publicitatea comparativă se referă la lucruri comparabile, că nu denigrează mărcile comerciale ale altor întreprinderi şi că nu creează confuzie în rândul comercianţilor. Cu toate acestea, în vreme ce legislaţia actuală a Uniunii Europene protejează consumatorii împotriva tuturor formelor de practici comerciale frauduloase (Directiva 2005/29/CE din 11 mai 2005), acest lucru nu este adevărat şi în cazul comercianţilor.

        Pentru a consolida protecţia comercianţilor şi pentru a îmbunătăţi cooperarea transfrontalieră dintre instituţiile naţionale responsabile cu aplicarea legii, Comisia intenţionează să publice o comunicare în prima jumătate a anului 2012. Aceasta va oferi o privire de ansamblu asupra modului în care legislaţia UE privind publicitatea înşelătoare şi comparativă este pusă în aplicare în statele membre, va identifica aspectele problematice şi va explora opţiunile privind o posibilă revizuire a acestei legislaţii. De asemenea, în numeroase ocazii, Parlamentul European a subliniat importanţa acestui subiect. Problema societăţilor editoare de anuare profesionale înşelătoare, în special, a constituit subiectul a două rezoluţii importante ale Parlamentului European, în 2008 şi, mai recent, la 9 iunie 2011.

Pagini Utile

* Părţile interesate îşi pot transmite punctele de vedere la următoarea adresă:
http://ec.europa.eu/justice/consumer-marketing/opinion/       
* Legislaţia UE cu privire la publicitatea înşelătoare şi comparativă:
http://ec.europa.eu/justice/consumer-marketing/unfair-trade/false-advertising/index_en.htm

* Sala de presă pe teme de justiţie:
http://ec.europa.eu/justice/newsroom/index_en.htm      
* Pagina web a doamnei Viviane Reding, vicepreşedinte al Comisiei Europene şi comisarul UE pentru justiţie:
http://ec.europa.eu/reding      
* Persoane de contact:
Matthew Newman (+32 2 296 24 06)
Mina Andreeva (+32 2 299 13 82)