În urma unor ample consultări publice, Comisia Europeană a adoptat un pachet revizuit de norme ale UE în domeniul ajutoarelor de stat pentru evaluarea compensaţiei publice pentru serviciile de interes economic general (SIEG). Noul pachet clarifică principalele principii privind ajutoarele de stat şi introduce o abordare diversificată şi proporţională, cu norme mai simple pentru serviciile de interes economic general la scară restrânsă, cu un domeniu de aplicare local sau care urmăresc un obiectiv social, în acelaşi timp ţinând seama mai bine de aspectele legate concurenţă în cazurile de mari dimensiuni.

        Vicepreşedintele Comisiei care răspunde de politica de concurenţă, dl Joaquín Almunia, a declarat: „Noul pachet SIEG oferă statelor membre un cadru mai simplu, mai clar şi mai flexibil pentru susţinerea furnizării de servicii publice de înaltă calitate pentru cetăţeni, fapt cu atât mai necesar în contextul actualei perioade de criză. Datoria Comisiei este, bineînţeles, de a se asigura că întreprinderile cărora li s-au încredinţat servicii de interes general nu beneficiază de o supracompensare, protejându-se astfel competitivitatea activităţilor concurente şi locurile de muncă şi garantându-se utilizarea eficientă a resurselor publice limitate.”

        Statele membre dispun de o mare libertate în ceea ce priveşte definirea serviciilor care sunt de interes general. Însă Comisia trebuie să se asigure că finanţarea publică acordată pentru furnizarea unor astfel de servicii nu denaturează în mod nejustificat concurenţa pe piaţa internă.

        Noile norme, care înlocuiesc aşa-numitul pachet „Monti-Kroes” din iulie 2005, clarifică noţiuni de bază precum „activitate economică” pentru a facilita aplicarea normelor atât la nivelul administraţiilor naţionale, cât şi al celor regionale sau locale.
Toate serviciile sociale sunt exceptate de la obligaţia de notificare a Comisiei, indiferent de valoarea compensaţiei pe care o primesc. Serviciile în cauză trebuie să satisfacă „nevoi sociale legate de sănătate şi îngrijiri pe termen lung, îngrijirea copiilor, accesul pe piaţa muncii şi reintegrarea pe piaţa muncii, locuinţe sociale, precum şi îngrijirea şi incluziunea socială a grupurilor vulnerabile”. Înainte, numai spitalele şi locuinţele sociale beneficiau de exceptare. Alte servicii de interes economic general sunt scutite cu condiţia ca valoarea compensaţiei să fie mai mică de 15 milioane EUR pe an.

        Comisia propune, de asemenea, să stabilească o sumă minimă a compensaţiei pentru toate celelalte servicii, considerându-se că măsurile cu o valoare sub acest nivel nu constituie ajutor. Valoarea de minimis în cazul SIEG va fi stabilită la 500 000 € pe trei ani, ceea ce va asigura reducerea birocraţiei pentru SIEG la scară restrânsă. În primăvară se va adopta o decizie finală în acest sens.
Pe de altă parte, în viitor va exista un grad mai ridicat de control pentru celelalte servicii de interes economic general în cazul cărora sumele reprezentând compensaţii depăşesc 15 milioane EUR pe an, iar potenţialul de denaturare a concurenţei pe piaţa unică este mai mare. Ori de câte ori este posibil, serviciile de interes economic general ar trebui încredinţate prin intermediul unei proceduri deschise şi transparente de licitaţie publică, pentru a garanta cea mai bună calitate, la cele mai mici costuri pentru contribuabilii care plătesc pentru servicii.

Informaţii suplimentare

        Noul pachet este format din patru instrumente care se vor aplica în cazul tuturor autorităţilor (naţionale, regionale, locale) care acordă compensaţii pentru furnizarea serviciilor de interes economic general.

        O nouă comunicare, care clarifică conceptele de bază ale ajutorului de stat, relevante pentru SIEG, precum noţiunile de ajutor, SIEG, activitate economică, convergenţă între procedurile de achiziţii publice şi lipsa ajutorului etc.

        O decizie revizuită, de exceptare a statelor membre de la obligaţia de notificare a Comisiei cu privire la compensaţiile pentru serviciile publice acordate pentru anumite categorii de servicii de interes economic general. Domeniul de aplicare al exceptării se extinde de la spitale şi locuinţe sociale la o gamă mai largă de servicii sociale şi se aplică un prag mai redus al compensaţiei de la care este obligatorie notificarea în cazul celorlalte activităţi SIEG. Pragul de notificare a fost redus de la 30 de milioane EUR la 15 milioane EUR, ţinându-se seama de preocupările părţilor interesate că, în baza plafonului utilizat anterior, multe contracte de mare anvergură în domenii importante ale pieţei interne nu intrau în sfera de control a Comisiei.

        Un cadru revizuit pentru evaluarea sumelor importante reprezentând compensaţii acordate operatorilor din afara domeniului serviciilor sociale. Aceste cazuri trebuie notificate Comisiei şi pot fi declarate compatibile în cazul în care îndeplinesc anumite criterii. Noile norme introduc, în special, o metodologie mai precisă pentru a stabili valoarea compensaţiei, cerinţa ca statele membre să introducă stimulente privind eficienţa în mecanismele de compensare, cerinţa de respectare a normelor UE în materie de achiziţii publice şi tratamentul egal al furnizorilor aceluiaşi serviciu atunci când se stabileşte valoarea compensaţiei. Mai mult, Comisia poate cere statelor membre să adopte măsuri de reducere a efectelor anticoncurenţiale ale anumitor compensaţii care au un potenţial deosebit de important de denaturare a concurenţei pe piaţa internă.

        O nouă propunere de regulament de minimis, conform căreia compensaţia sub un anumit nivel nu intră în sfera de aplicare a controlului ajutoarelor de stat, se preconizează că va fi adoptată în primăvara anului 2012, după o ultimă rundă de consultări.
Context

        În 2003, Curtea Europeană de Justiţie a pronunţat o hotărâre cu privire la evaluarea compensaţiilor de serviciu public în contextul normelor UE privind ajutorul de stat (cauza C-280/00 Altmark Trans). Pentru a ţine seama de această hotărâre, Comisia a adoptat primul pachet SIEG (cunoscut de asemenea, sub denumirea de „Pachetul Monti-Kroes”, a se vedea IP/05/937). Pachetul a intrat în vigoare în iulie 2005 şi a precizat condiţiile în care ajutorul de stat sub forma compensaţiei pentru obligaţia de serviciu public este compatibil cu Tratatul CE (în prezent Tratatul privind funcţionarea Uniunii Europene).

        În martie 2011, Comisia a lansat o amplă dezbatere pe tema revizuirii pachetului, care se va încheia la sfârşitul anului 2011 (a se vedea IP/11/347). În septembrie 2011, Comisia a consultat părţile interesate cu privire la propunerile de noi norme (a se vedea http://ec.europa.eu/competition/consultations/2011_sgei/index_en.html). Comisia a primit contribuţii importante de la statele membre, instituţiile europene şi părţile interesate. Ulterior, proiectele au fost revizuite pentru a se ţine seama de observaţiile părţilor interesate.
Noul pachet legislativ (cele trei texte adoptate deja) poate fi consultat la adresa: http://ec.europa.eu/competition/state_aid/legislation/sgei.html

Pagini Utile
Pentru detalii suplimentare, a se vedea:
IP/11/1579
MEMO/11/929
Persoane de contact:
Amelia Torres (+32 2 295 46 29)

Maria Madrid Pina (+32 2 295 45 30)