Contractele reprezintă elementele care stau la baza relaţiilor dintre întreprinderi şi consumatori.Piaţa unică a Uniunii Europene este construită pe dreptul contractelor.Cu toate acestea, pentru întreprinderi - în special pentru întreprinderile mici şi mijlocii – schimburile comerciale transfrontaliere sunt perturbate de faptul că acestea trebuie să respecte legislaţii diferite în materie de contracte, pentru fiecare din cele 27 de state membre ale UE. Numai 8% dintre consumatori cumpără online din alt stat membru [A treia ediţie a tabloului de bord al pieţelor de consum (Consumer Scoreboard 3rd ed.)]. În plus, 61% din vânzările transfrontaliere sunt respinse deoarece comercianţii refuză să vândă în ţara în care se află consumatorul. În cea mai mare parte, această situaţie este cauzată de obstacolele în materie de reglementare şi de incertitudinea juridică privind normele aplicabile.Pentru a soluţiona unele dintre aceste probleme şi a impulsiona potenţialul pieţei unice europene, Comisia Europeană a propus astăzi, într-un document strategic, mai multe opţiuni în vederea unei abordări mai coerente a dreptului contractelor.Scopul este de a asigura o mai mare securitate juridică pentru întreprinderi şi norme mai simple pentru consumatori.O consultare publică privind documentul strategic se va desfăşura până la 31 ianuarie 2011.

        „Vreau ca un consumator polonez, german sau spaniol să se simtă la fel de în siguranţă când încheie tranzacţii online cu o întreprindere italiană, finlandeză sau franceză ca şi atunci când ar face aceste tranzacţii acasă. Și mai vreau ca întreprinderile mici şi mijlocii din Europa să îşi poată oferi produsele sau serviciile consumatorilor din alte ţări fără a fi nevoite să devină experţi în legislaţiile naţionale ale contractelor din toate celelalte 26 de state membre”, a declarat Viviane Reding, comisarul european pentru justiţie şi vicepreşedinte al Comisiei Europene „Le solicit consumatorilor şi întreprinderilor din toate cele 27 de state membre să contribuie activ la consultarea publică a Comisiei. Este clar că acesta este un moment de criză pentru economia Europei.Dar este şi un moment în care avem o ocazie istorică să contribuim la creşterea economică prin reducerea costurilor tranzacţiilor transfrontaliere.De aceea, acum este momentul să înregistrăm un progres substanţial către un drept mai european al contractelor.”

        Contractele sunt esenţiale pentru gestionarea afacerilor şi pentru realizarea de vânzări către consumatori.Acestea formalizează un acord între părţi şi pot acoperi o arie largă de domenii, inclusiv vânzarea de bunuri şi furnizarea de servicii precum rezervarea unui zbor sau obţinerea unui credit.De exemplu, în cazul unui contract între întreprinderi şi consumatori, un consumator irlandez cumpără online un MP3 player de la un comerciant cu amănuntul francez.În această situaţie, s-ar aplica dreptul irlandez al contractelor, în cazul în care comerciantul cu amănuntul francez şi-a construit site-ul internet pentru consumatorii irlandezi.

        Piaţa unică europeană se bazează pe o gamă largă de contracte, guvernate de diferite legislaţii naţionale.Coexistenţa unor norme diferite poate avea ca efect costuri de tranzacţionare suplimentare, o mai mare incertitudine juridică pentru întreprinderi şi lipsa încrederii consumatorilor.Atât consumatorii, cât şi întreprinderile se confruntă cu obstacole semnificative în momentul în care încearcă să profite de piaţa internă a UE.Costurile de tranzacţionare (precum adaptarea termenilor contractuali şi a politicilor comerciale sau obţinerea traducerii normelor) şi incertitudinea juridică pe care o implică aplicarea unui drept străin al contractelor fac ca extinderea întreprinderilor mici şi mijlocii pe piaţa internă să fie deosebit de dificilă, în condiţiile în care aceste întreprinderi reprezintă 99% din totalul întreprinderilor UE.

        În consecinţă, în cartea verde adoptată astăzi, Comisia a propus mai multe modalităţi de creştere a coerenţei dreptului contractelor.Printre opţiunile de politică luate în considerare se numără:

-       publicarea pe Internet (neobligatorie) a unor modele denorme contractuale care ar putea fi folosite pe piaţa unică europeană;
-       un „set de instrumente” (obligatoriu sau nu) pentru factorii de decizieai UE atunci când aceştia adoptă o nouă legislaţie, în vederea asigurării unor norme mai bune şi mai coerente;
-       o recomandare privind un drept al contractelor care ar cere statelor membre UE să includă un drept european al contractelor în sistemele lor juridice naţionale, urmând, astfel, în parte, modelul Statelor Unite, unde toate cele 50 de state, cu excepţia unuia, au adoptat în mod voluntar Codul comercial uniform;
-       un drept european opţional al contractelor (sau „un al 28-lea sistem”), care ar putea fi ales în mod liber de consumatori şi întreprinderi în relaţiile lor contractuale.Această legislaţie opţională ar constitui o alternativă la legislaţiile naţionale ale contractelor existente la ora actuală şi ar fi disponibilă în toate limbile,fiind aplicabilă doar contractelor transfrontaliere sau atât contractelor transfrontaliere, cât şi celor interne.Aceasta ar trebui să garanteze un nivel ridicat de protecţie a consumatorilor şi securitate juridică pe toată durata ciclului de viaţă a unui contract;
-       armonizarea legislaţiilor naţionale ale contractelor, prin intermediul unei directive a UE;
-       armonizarea legislaţiilor naţionale ale contractelor, prin intermediul unui regulament al UE;
-       crearea unui Cod civil european, de sine stătător, care să înlocuiască toate normele naţionale în domeniul contractelor.

Context

        Prin intermediul strategiei Europa 2020 - lansată de preşedintele Comisiei José Manuel Barroso la 3 martie 2010 (IP/10/225), Comisia abordează în prezent barierele de pe piaţa unică, pentru a impulsiona redresarea economică.Aceasta include găsirea unor soluţii armonizate pentru contractele consumatorilor, un model de clauze contractuale ale UE şi avansarea către un drept european opţional al contractelor.Crearea unui instrument opţional privind dreptul contractelor reprezintă una dintre acţiunile-cheie prevăzute în cadrul comunicării O agendă digitală pentru Europa a Comisiei, adoptată la 19 mai 2010.

        Parlamentul European şi-a exprimat sprijinul pentru un drept european opţional al contractelor într-o rezoluţie din 25 noiembrie 2009.Și fostul comisar european pentru piaţa internă şi concurenţă, Mario Monti, a identificat în Raportul privind piaţa internă din 9 mai avantajele pe care un al „28-lea sistem opţional” le-ar aduce pentru consumatori şi întreprinderi.

        La 12 mai Comisia a instituit un nou grup de experţi pentru a transforma aşa-numitul Proiect de cadru comun de referinţă– un primproiect pentru un drept european al contractelor, dezvoltat în cursul ultimilor ani în cadrul programului UE pentru cercetare – într-o soluţie uşor de utilizat şi de pus în aplicare, adaptată la nevoile consumatorilor şi la realitatea mediului de afaceri (IP/10/595).În prezent, grupul, format din experţi şi practicieni în domeniul dreptului din toată Europa, se întâlneşte o dată pe lună la Bruxelles.Consultarea publică lansată astăzi va contribui la asigurarea faptului că grupul abordează problemele cele mai importante cu care se confruntă astăzi consumatorii şi întreprinderile în ceea ce priveşte dreptul contractelor.

        Consultarea se va desfăşura până la data de 31 ianuarie 2011.Rezultatele acesteia vor ajuta Comisia să elaboreze propuneri înainte de 2012.

• Cartea verde privind opţiunile de politică în perspectiva unui drept european al contractelor pentru consumatori şi întreprinderi

http://ec.europa.eu/justice_home/news/consulting_public/news_consulting_public_en.htm  

• Sala de presă Justiţie şi Afaceri interne

http://ec.europa.eu/justice_home/news/intro/news_intro_en.htm  

• Prima pagină a site-ului Internet al dnei Viviane Reding

http://ec.europa.eu/commission_2010-2014/reding/index_en.htm