În primele ore ale zilei de duminică, 16 martie, într-un club de noapte din Kocani, Macedonia de Nord, a izbucnit un incendiu care ucis 59 de persoane și a rănit peste 155.
Imediat după producerea incendiului, Centrul de coordonare a răspunsului la situații de urgență al UE a contactat autoritățile de protecție civilă din Macedonia de Nord pentru a oferi solidaritate și sprijin. Macedonia de Nord a activat mecanismul de protecție civilă al UE, solicitând asistență pentru evacuarea a 15 pacienți cu arsuri grave. Nouă țări europene au reacționat rapid - Croația, Grecia, România, Slovenia, Suedia, Lituania, Ungaria, Luxemburg și Norvegia –, făcând imediat oferte de asistență prin intermediul mecanismului.
Mai mulți pacienți au fost deja evacuați de Luxemburg în Ungaria, iar România transportă pacienți spre Lituania. UE coordonează acum transportul și pentru alți pacienți către țările care au oferit tratament. UE rămâne în strânsă legătură cu autoritățile naționale din Macedonia de Nord și este pregătită să mobilizeze o asistență sporită, dacă este necesar.
Comisara pentru egalitate și pentru pregătire și gestionarea situațiilor de criză, Hadja Lahbib, a declarat: „Transmitem cele mai sincere condoleanțe familiilor victimelor și tuturor celor care au avut de suferit. UE este solidară cu poporul Macedoniei de Nord în această perioadă dificilă. Le mulțumesc țărilor europene pentru că au oferit rapid tratament și asistență victimelor prin intermediul mecanismului nostru de protecție civilă.”
