Până la 1 august 2014, băncile şi companiile trebuie să se conformeze noilor standarde referitoare la două din modurile comune de trimitere a banilor prin transfer bancar, a decis Parlamentul European pe 4 februarie. Deputaţii europeni au aprobat prelungirea perioadei de tranziţie pentru a se asigura că nu există probleme cu plăţile datorită întârzierilor în implementarea noilor standarde.

Iniţiativa privind zona unică de plăţi în euro (SEPA) a fost lansată acum un deceniu cu scopul de a face ca plăţile în euro să fie la fel de rapide şi de sigure ca cele naţionale. Au existat bariere tehnice şi legale.

Una din cele mai mari schimbări a fost introducerea numărului de cont bancar internaţional (IBAN), care are o structură comună şi permite identificarea clientului băncii, filialei băncii şi ţării în care este găzduit contul.

Proiectul a adus şi condiţii comune pentru plăţi, de exemplu referitoare la timpul pe care îl are o bancă pentru a transfera banii. Atât băncile cât şi companiile au fost nevoite să investească în sistemele IT de procesare a plăţilor.

Decizia Parlamentului European se referă la deplasarea către noile standarde SEPA pentru transferurile de credit şi debitul direct. În transferul de credit, plătitorul dă instrucţiuni băncii privind transferul unei sume către alt cont bancar. În debitul direct, plătitorul autorizează o plată în avans, iar beneficiarul retrage suma din contul plătitorului.

Conform datelor Băncii Centrale Europene, în decembrie 2013, 73,78% din toate transferurile de credit şi numai 41% din plăţile gen debit direct respectau noile standarde SEPA.