Noua strategie își propune să găsească soluții la problemele cu care se confruntă sectorul turistic european pentru a-l ajuta să se dezvolte și să fie mai competitiv.
Europa este prima destinație turistică din lume. În 2012 a fost vizitată de 534 de milioane de turiști (52% din numărul înregistrat la nivel mondial), cifra de afaceri a sectorului turistic european ridicându-se la 356 de miliarde de euro.
Turismul maritim și de coastă include activități de plajă (bronzare, înot și surfing) și acvatice (croaziere, iahting și sporturi nautice), servicii de cazare și transport (hoteluri și zboruri tip charter), precum și producția de echipamente.

Generând aproape 3,2 milioane de locuri de muncă, turismul litoral este nu doar cel mai mare subsector turistic, ci și activitatea economică de bază pentru numeroase regiuni de coastă și insule din Europa. Cu toate acestea, din cauza lipsei de fonduri și competențe și a cooperării insuficiente, potențialul acestui sector nu este încă pe deplin valorificat.

În strategia sa privind creșterea albastră, UE a pus accent pe faptul că turismul maritim și de coastă constituie o sursă foarte importantă de creștere și locuri de muncă și a identificat acțiuni menite să ajute regiunile de coastă să își valorifice potențialul creând, în același timp, condițiile pentru o dezvoltare sustenabilă pe termen lung.

Printre măsurile propuse figurează:

• consolidarea parteneriatelor și a cooperării între factorii implicați (porturi, operatori de vase de croazieră, autorități)
• mai mult sprijin pentru IMM-uri, inclusiv un ghid on-line dedicat oportunităților de finanțare, campanii de promovare și sisteme de management
• promovarea cercetării și a turismului ecologic în cadrul unor strategii inovatoare vizând dezvoltarea insulelor și a porturilor.

UE speră că strategia va completa inițiativele existente elaborate de statele membre, de regiuni și de alte părți interesate. De asemenea, speră că aspectele legate de turismul litoral vor fi integrate în programele și politicile existente.
Lideri din industrie și alte părți interesate vor fi invitate să dezvolte noi modele comerciale, precum și produse noi și inovatoare, pentru a stimula potențialul de creștere al sectorului și pentru a contribui astfel la reducerea impactului activităților turistice asupra mediului.

Etapele următoare
Conferința organizată împreună cu președinția elenă care va avea loc la Atena, la data de 10 martie, va reuni toți factorii implicați din sectorul turistic pentru o dezbatere pe marginea strategiei. În următoarele luni vor fi puse în aplicare măsuri concrete.
Comunicat de presă - Strategia Comisiei de promovare a turismului maritim și de coastă
Întrebări și răspunsuri - Promovarea turismul maritim și de coastă
Turismul de coastă și maritim
Politica europeană în domeniul turismului
Europa magnetică: planuri mari pentru industria turistică